9 января 1769 года Екатерина Вторая подписала подписан манифест о введении в России ассигнаций номиналом 25, 50, 75 и 100 рублей.

Это еще не были хорошо знакомые нам купюры. То, что тогда называлось ассигнациями, было, скорее, банковским обязательством, заменителем громоздкой монеты. Для введения «бумажных денег» Екатерина долго экспериментировала с «нарочитой бумагой», которую впоследствии делали на фабрике Козенса.

А самые первые бумажные деньги появились еще в IX столетии в Китае, где подобные расписки, должным образом заверенные, принимались наравне с металлической монетой. Эту их новацию по достоинству оценили монголы, империя которых – Золотая Орда – простиралась от Крыма до Кореи. Бумажные ассигнации на таком длительном пути были куда удобнее золота и серебра.

А в Европе бумажные деньги начали хождение лишь в 1661 году. В частности, ими пользовались шведские купцы, и их русские компаньоны тогда познакомились с диковинкой – деньгами из бумаги, за которые можно купить реальный товар. Век спустя ассигнации получили хождение и в России.