15 февраля 1989 года последние солдаты 40-й армии под командованием генерала Бориса Громова покинули Афганистан.

Вывод войск, в соответствии с заключёнными 14 апреля 1988 года Женевскими соглашениями о политическом урегулировании положения вокруг Демократической республики Афганистан, начался 15 мая 1988 года.

За первые три месяца было выведено 50 тысяч 183 военнослужащих советской армии. Оставшиеся 50 тысяч 100 человек вернулись в СССР в период с 15 августа 1988 года по 15 февраля 1989 года.

Однако в начале ноября 1988 года вывод советских войск из Афганистана был приостановлен из-за активизировавшихся наступательных действий моджахедов, в частности, начались массированные ракетные обстрелы Кабула. Во второй половине ноября и декабре 1988 года обстановка в Афганистане несколько стабилизировалась, но руководство СССР воздерживалось от каких-либо заявлений о том, будет ли вывод советских войск выполнен до конца, или военные действия в Афганистане будут продолжены.

Окончательное решение о полном выводе советских войск из Афганистана было принято на заседании Политбюро ЦК КПСС 25 января 1989 года и завершающий этап вывода войск пришёлся на январь - первую половину февраля 1989 года.

В ходе вывода, войска регулярно атаковались моджахедами.

15 февраля 1989 года генерал-лейтенант Борис Громов, согласно официальной версии, стал последним советским военнослужащим, переступившим по Мосту Дружбы границу двух стран. Он спрыгнул с бронетранспортера и пешком пересек границу.

Однако за его спиной еще оставались пограничники и спецназовцы, прикрывавшие уходящие войска (они вернулись на территорию СССР только во второй половине 15 февраля), а также несколько сот военнослужащих, остававшихся в афганском плену.

Погранвойска КГБ СССР выполняли задачи по охране советско-афганской границы отдельными подразделениями на территории Афганистана до апреля 1989 года.

Афганская война длилась 10 лет, с 1979 по 1989 год, и по официальной статистике стоила жизни 13 тысячам советских военнослужащих. Однако эта цифра не учитывала тех, кто позднее скончался от ран в госпиталях.