Он был учрежден в 1991 году Международной диабетической федерацией и Всемирной организацией здравоохранения в ответ на растущую угрозу диабета. С 2007 года мероприятие проводится под эгидой ООН. В резолюции ООН подчеркивается важность многосторонних усилий по охране здоровья, доступу к лечению и медицинскому просвещению.

Сегодня это крупнейшая кампания по информированию о диабете, охватывающая более миллиарда человек в 160 странах. Дата выбрана в честь канадского врача Фредерика Бантинга, родившегося 14 ноября 1891 года. Вместе с Чарльзом Бестом он открыл инсулин в 1922 году, спасая жизни миллионов людей.

Диабет — хроническое заболевание, при котором поджелудочная железа не производит достаточно инсулина или организм не может эффективно его использовать. Это приводит к повышению уровня глюкозы в крови (гипергликемии). Диабет может возникнуть в любом возрасте — от детства до старости.

В январе 1922 года Бантинг впервые ввел инсулин 14-летнему мальчику с ювенильным диабетом. Вместо патента он передал права Торонтскому университету, а затем — Канадскому совету по медицинским исследованиям. В конце 1922 года инсулин появился на рынке. Открытие Бантинга и Беста спасло миллионы жизней.

В 1923 году Бантинг и Маклеод получили Нобелевскую премию за это достижение. Бест был проигнорирован, что сильно расстроило Бантинга. Он добровольно отдал половину своей премии Бесту.

До открытия инсулина диабет был неизлечимым и смертельным заболеванием. Без инсулина организм не мог усваивать глюкозу, что приводило к медленному угасанию. Сегодня диабет, наряду с атеросклерозом и раком, входит в тройку самых опасных заболеваний. Он характеризуется постоянным повышением уровня глюкозы в крови и может возникнуть в любом возрасте. Различают диабет I типа (инсулинозависимый) и II типа (инсулиннезависимый).

Современные успехи в медицине дают надежду на улучшение качества жизни людей с диабетом. Однако борьба с этим заболеванием остается актуальной задачей для всего мира.

Сахарный диабет, по данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), значительно увеличивает смертность и сокращает продолжительность жизни. Проблема становится всё более актуальной из-за широкого распространения болезни. Сейчас диабетом страдают 589 миллионов человек по всему миру, что в пять раз больше, чем в 1980 году (тогда было 108 миллионов). С каждым годом число заболевших растёт. В России, по данным Минздрава и Росстата, около 4,8 миллиона человек живут с этим диагнозом.

Особенно тревожно растёт число случаев диабета II типа, который составляет более 85% всех случаев. Он часто возникает из-за лишнего веса и недостатка физической активности. Для профилактики этого типа диабета достаточно вести здоровый образ жизни и правильно питаться.

Международная диабетическая федерация (IDF) каждый год проводит Всемирный день борьбы с диабетом, который охватывает миллионы людей в 160 странах. Цель — повысить осведомлённость о диабете и его осложнениях. Генеральная Ассамблея ООН призывает государства разрабатывать национальные программы по борьбе с диабетом и уходу за пациентами.

Каждый год IDF выбирает тему, которая напрямую касается людей с диабетом. Однако федерация не ограничивается одним днём, а активно работает в течение всего года. Например, темами Дня были: «Проблема диабета выходит в мир», «Диабет: проблема всех возрастов и всех стран», «Диабет и старение», «Цена неведения», «Инсулин для жизни», «Диабет и права человека», «Диабет может стоить вам почек. Действуйте немедленно!», «Борьба с ожирением предупреждает диабет», «Диабет: помощь каждому!», «Сахарный диабет у детей и подростков», «Диабет, образование и профилактика», «Здоровый образ жизни и сахарный диабет», «Семья и диабет», «Медсестра и диабет», «Доступ к лечению диабета — если не сейчас, то когда?» и другие.