Экстренная медицинская помощь — это высшая форма врачебного мастерства, где каждая секунда на счету. От профессионализма, знаний и личных качеств врачей «Скорой» часто зависит жизнь человека.

Красный крест на автомобилях «Скорой помощи» стал символом милосердия и готовности прийти на помощь тем, кто в ней нуждается. Именно это чувство двигало людьми, которые стояли у истоков создания службы экстренной медицинской помощи.

На Руси в XV-XVI веках существовали богадельни, где находили приют немощные, раненые и пострадавшие. В Москве в XVII веке прототипом кареты скорой помощи служили экипажи, на которых дворовые люди боярина Федора Ртищева подбирали на улицах больных и доставляли их в больницу, организованную самим боярином.

В начале XIX века помощь больным на месте оказывали пожарные и полицейские, а пострадавших от несчастных случаев привозили в приемные покои при полицейских участках.

В 1898 году в Москве при Сущевском и Сретенском полицейских участках были открыты первые Станции скорой помощи. На каждой станции была одна карета, оснащенная медикаментами, инструментами и перевязочными материалами. Бригады, состоящие из врача, фельдшера и санитара, быстро стали популярными и востребованными.

Первая станция скорой помощи в Санкт-Петербурге была открыта 19 марта 1899 года по инициативе выдающегося хирурга Николая Вельяминова.

После Первой мировой войны появились специализированные бригады скорой помощи, а также были созданы научно-исследовательские институты. Один из самых известных в России — Московский городской научно-исследовательский институт скорой помощи имени Склифосовского, открытый в 1923 году.

Основные принципы советской системы здравоохранения были заложены после Октябрьской революции 1917 года. В основе работы службы медицинской помощи в СССР лежали бесплатность, доступность для всех, плановость и использование научных достижений и современных технологий.