Вождение в нетрезвом виде — это серьёзная угроза для жизни и здоровья всех участников дорожного движения. Несмотря на постоянные усилия по борьбе с этим явлением, вождение в состоянии алкогольного опьянения остаётся актуальной проблемой.

Если спросить водителя, почему нельзя садиться за руль в состоянии алкогольного опьянения, то он, скорее всего, ответит, что алкоголь снижает концентрацию внимания, ухудшает память, замедляет реакцию, нарушает координацию движений и волевую регуляцию. Считается, что после стакана водки у молодого и здорового водителя эти качества значительно ухудшаются. Однако, если он выпьет всего лишь небольшую рюмку водки, то снижение этих качеств будет незначительным, и многие люди могут решить, что этим можно пренебречь.

Однако опыт показывает, что большинство ДТП, связанных с алкогольным опьянением, происходит именно при таких небольших дозах алкоголя. Когда человек выпивает кружку пива или рюмку вина, он обычно не чувствует опьянения. Наоборот, он может почувствовать прилив сил и, что самое опасное, начать неадекватно оценивать свои возможности. Человек может недооценить сложность и опасность ситуации на дороге.

После приёма алкоголя снижается острота зрения и способность различать цвета, что замедляет восприятие быстро меняющейся дорожной обстановки. Увеличивается время восстановления функций зрения после ослепления светом фар встречных автомобилей. Также отмечается нарушение глубинного зрения, что затрудняет оценку расстояния до других объектов на дороге. Выраженность этих нарушений зависит от дозы принятого алкоголя.

Кроме того, алкоголь нарушает функции внимания, оперативной памяти, замедляет процессы мышления, уменьшает мышечную силу, нарушает координацию движений и увеличивает время сенсомоторных реакций. В результате водителю требуется больше времени для оценки дорожной обстановки, принятия решения и выполнения необходимых действий.

Влияние алкоголя на организм человека и его работоспособность определяется не только количеством выпитого, но и многими другими факторами. Если алкоголь принят на пустой желудок, он быстрее всасывается, и человек быстрее пьянеет. Более сильное опьяняющее действие алкоголь оказывает на людей в болезненном состоянии, в состоянии утомления, а также находящихся в возбуждённом или угнетённом состоянии. Степень опьянения после приёма одной и той же дозы алкоголя зависит от индивидуальной переносимости, возраста, пола, массы тела и степени привыкания. Поэтому одна и та же доза алкоголя может оказывать разное опьяняющее действие на разных людей, а также на одного и того же человека в зависимости от его состояния в данный момент.

Алкоголь не только увеличивает вероятность ДТП, но и делает их последствия более тяжёлыми и для самого водителя. Исследования показали, что при ДТП травмы у пьяных водителей возникают не только чаще, чем у трезвых, но и более опасны, так как пьяные не способны правильно оценить дорожную ситуацию и своевременно принять необходимые меры для своей безопасности.