История Первого Московского государственного медицинского университета им. И. М. Сеченова началась с медицинского факультета Императорского университета, основанного по инициативе Михаила Ломоносова и графа Ивана Шувалова в период правления императрицы Елизаветы Петровны.

Занятия на факультете начались 13 ноября 1758 года.

Здесь преподавали первые русские профессора — Семён Зыбелин и Пётр Вениаминов. Позднее к ним присоединились Фёдор Политковский и Иван Сибирский.

В первой половине XIX века факультет продолжил расширяться. В соответствии с уставом университета, утверждённым в 1804 году, было создано шесть самостоятельных кафедр и три института: Клинический, Повивальный и Хирургический.

Сегодня унивеситет — это крупный учебно-научный комплекс, который занимается подготовкой, аттестацией и повышением квалификации медицинских и фармацевтических специалистов. Он является лидером в области медицинского образования в России.

В состав университета входит Клинический центр, объединяющий 17 клиник различного профиля на 3000 мест с центральной клинико-диагностической лабораторией и 11 лабораториями, а также отдел лучевой диагностики с семью подразделениями.

В Клиническом центре работают 16 межклинических лечебно-диагностических служб, которые ежегодно могут принять 44 тысячи стационарных пациентов и более 280 тысяч амбулаторных пациентов.

Также в состав университета входит поликлиника для студентов и сотрудников, Центральная научная медицинская библиотека и музей истории медицины.

В университете есть научный центр с 61 лабораторией и пятью научно-исследовательскими институтами: НИИ молекулярной медицины, НИИ фтизиопульмонологии, НИИ фармации, НИИ общественного здоровья и управления здравоохранением, Институт медицинской паразитологии и тропической медицины имени Марциновского.