1 августа 1939 года в Москве состоялось открытие ВДНХ, которая сегодня входит в число 50 крупнейших выставочных центров мира.

Ещё в 1934 году у руководства страны появилась идея организовать юбилейную выставку к 20-летию советской власти. Она должна была отразить положительные стороны коллективизации в сельском хозяйстве. В качестве территории для выставки рассматривали несколько вариантов, но в итоге выбрали территорию вокруг Учебного городка Тимирязевской сельскохозяйственной академии. Эта территория входила в структуру Наркомата земледелия и была ведущим центром сельскохозяйственной науки. Она сама могла стать экспонатом выставки.

После открытия выставка представляла собой город площадью 136 гектаров. На этой территории разместились 250 разнообразных строений, каскад прудов, парки и опытные участки.

Большинство павильонов на ВДНХ были построены после войны — в первой половине 1950-х годов. Однако некоторые сооружения сохранились с 1939 года. Остальные были возведены позже — после 1954 года.

В настоящее время общая площадь территории ВДНХ составляет почти 700 гектаров (после объединения в 2014 году с Ботаническим садом и парком «Останкино»). Площадь павильонов — 134 тысячи квадратных метров.

Территория ВДНХ богата архитектурными памятниками советской эпохи. Они представляют собой образец господствующих в разное время архитектурных направлений. Среди наиболее ярких памятников ВДНХ — монумент «Рабочий и колхозница», фонтаны «Дружба народов СССР» и «Каменный цветок», а также копия ракеты «Восток».