20 августа 1721 года в Петергофе были запущены первые фонтаны и каскады. А в 1735 году в центре ковша начали строить фонтан «Самсон». Пётр I планировал установить вдоль Морского канала 22 фонтана со скульптурным оформлением на сюжеты басен Эзопа. Но позже решили сделать фонтаны в виде ваз.

В 1854–1860 годах ветхие вазы убрали, и на их месте осталось 14 фонтанных бассейнов. Сейчас их мощные струи образуют великолепную хрустальную колоннаду, которая ведёт к Большому каскаду.

Сегодня Петергоф — всемирно известный город-музей под открытым небом. Здесь открыто 10 музеев и три парка: Верхний, Нижний и Александрия. В Верхнем саду и Нижнем парке работают три каскада и 173 фонтана. Одна из главных достопримечательностей Петергофа — облицованный гранитом и украшенный золочёными маскаронами Морской канал.

В 1990 году город и его дворцовые ансамбли были включены в список всемирного наследия ЮНЕСКО.