31 августа 1914 года произошло первое, но не последнее, переименование города на Неве. Случилось это по указу царя Николая II на фоне патриотического подъёма и масштабной антинемецкой кампании, охватившей русское общество в начале Первой мировой войны.  Своим указом Царь демонстрировал свой полный и окончательный разрыв с Германией.

При этом изменился смысл названия города: он стал называться не в честь святого, а в честь своего основателя, из Санкт-Петербурга он превратился в Петроград.

Но не все в России посчитали переименование столицы правильным шагом. Многие видные политические деятели, а также деятели культуры отреагировали на это событие неприязненно, посчитав необоснованным отказ от исторического названия. Даже от матери Марии Федоровны Николаю II пришлось выслушивать насмешки.

Но были и те, кто посчитал переименование города правильным. В прессе появлялись статьи с заголовками «Русскому народу - русская столица».

Впрочем, название Петроград продержалось сравнительно недолго - всего 10 лет.