7 апреля 1770 года в Петербург был доставлен в Петербург Гром-камень, который стал основанием памятника Петру I.

История Гром-камня, могучего монолита, служащего пьедесталом для знаменитого Медного всадника, полна драматизма и неожиданных поворотов. Этот исполин, веками покоившийся в лесах, ныне является неотъемлемой частью одного из самых узнаваемых символов Санкт-Петербурга, вызывая восхищение у бесчисленных туристов со всего мира. Но мало кто задумывается о том сложном и долгом пути, который он проделал, прежде чем стать основой для конной статуи Петра Великого.

В 1767 году, когда великий французский скульптор Этьен Фалькон начал работу над монументальным памятником Петру I, встал вопрос о подходящем камне для пьедестала. Задача оказалась непростой. Две экспедиции, снаряженные специально для поиска идеального материала, провели целое лето в изнурительных поисках среди лесных массивов, но вернулись с пустыми руками. Перспектива создания памятника оказалась под угрозой. Отчаяние подстегнуло организаторов к нестандартному решению – публикация объявления в газете "Санкт-Петербургские ведомости" с призывом к населению. В этом объявлении содержался призыв к людям, которые могли бы указать на подходящий камень, способный выдержать вес будущего монумента. Объявление заключало в себе просьбу не просто указать на местонахождение камня, а даже добыть и доставить его в Санкт-Петербург. Это был своего рода народный призыв к участию в создании национального памятника.

И вот, в начале сентября 1768 года, на этот призыв откликнулся обычный крестьянин, Семен Григорьевич Вишняков. Этот человек, занимавшийся поставками строительного камня, указал капитану Ласкари, руководившему поисками, на невероятный по размерам валун, расположенный в окрестностях Конной Лахты. Вишняков был уверен в том, что лучшего камня для пьедестала просто не найти. Его слова оказались пророческими. Этот гигантский валун, позже получивший название "Гром-камень", изначально, судя по описаниям современников, внушал страх и трепет, напоминая о силах природы, способных сокрушить все на своем пути. Его внешний вид, до того, как он был обработан и установлен на Сенатской площади, значительно отличался от того, что мы видим сейчас. Гравюры того времени изображают его как величественный, но и несколько устрашающий монолит.

Ученые сегодня полагают, что история этого камня насчитывает многие тысячелетия. Они предполагают, что этот уникальный гранит, состоящий на 68% из полевого шпата и на 29% из кварца, был доставлен в окрестности Санкт-Петербурга ледником примерно 11 тысяч лет назад, переместившись из Северной Карелии или Скандинавии. Ледниковые периоды, как известно, обладали огромной силой, способной передвигать огромные массы горных пород на значительные расстояния. Такой тип гранита, уникальный по своему составу, больше нигде в окрестностях Петербурга не встречается, что делает Гром-камень еще более ценным и исключительным. Это подтверждает его экзотическое происхождение и свидетельствует о значительном пути, который он преодолел за долгие тысячелетия.

Примечательно, что Гром-камень получил свое имя не случайно. Поэт, авторство которого, к сожалению, история не сохранила, окрестил его этим грозным именем, отражающим его первоначальный, внушающий уважение и даже страх, вид. Это имя точно передает впечатление мощи и величия, которое производил этот огромный валун в лесу. После извлечения из земли и транспортировки в Петербург, камень претерпел значительную обработку, приобретя более изящные формы, идеально подходящие для пьедестала. Однако даже в своем нынешнем, окультуренном виде, он продолжает вызывать чувство уважения к силам природы и к человеческому труду, воплощенному в создании этого великолепного монумента. Доставленный к берегам Невы в 1770 году, Гром-камень занял свое почетное место, став не просто основой для статуи Петра Великого, а символом долговечности, мощи и нерушимости Российской империи. Его история – это захватывающий рассказ о трудолюбии, настойчивости и необыкновенной удаче, сочетающихся с величественным подарком природы.