С добрым утром, дончане!

5 июля 1841 года 33-летний баптистский проповедник и активный борец с повальным в тогдашней Англии пьянством Томас организовал первую в мире групповую туристическую поездку.

По его настоянию железная дорога Midland Counties Railway организовала специальный поезд, который повез 570 рабочих в "безалкогольное" путешествие по живописному маршруту между городами Лестер и Лафборо в Лестершире, центральной Англии.

570 "друзей трезвости" были погружены в девять открытых вагонов. Позже, в рекламных целях, железнодорожная компания предоставляла скидки поварам, предлагая оздоровительные поездки тем, кто меньше всего мог себе это позволить. В результате число его клиентов исчислялось тысячами, а не сотнями. В основе его экскурсий и путешествий лежал высокоэффективный принцип "максимальная польза для наибольшего числа людей за минимально возможную плату".

Это было началом всемирных групповых путешествий. Со временем поездки стали регулярными, и к 1850-м годам были организованы маршруты по многим европейским городам, а в 1865 году Кук открыл для своих соотечественников Новый Свет, а для американцев - родину их предков. Его деятельность осуществлялась через агентство Thomas Cook & Son. Одним из первых американских клиентов компании был Марк Твен.

Кук был признан "изобретателем туризма", а основанное им туристическое агентство стало всемирно известным: 50 лет спустя Thomas Cook & Son владела 84 филиалами, 85 агентствами, а ее услугами воспользовались более 3 миллионов человек.