14 сентября 1947 в Петродворце под Ленинградом вновь открыт фонтан «Самсон», восстановленный после немецкой оккупации в ходе Великой Отечественной войны.

Фонтан-монумент «Самсон» изначально был установлен в 1735 году. Согласно планам  Растрелли, в центре Большого каскада должна была находиться фигура Геракла, побеждающего Лернейскую гидру. Однако Геракл был заменен Самсоном, разрывающим пасть льва. Скульптура была выполненап в связи с Полтавской победой русских войск на шведами, одержанной в день Сампсония Странноприимца. Лев ассоциируется со Швецией, его символ изображен на шведском гербе.

Чтобы получить столб воды максимальной высоты, от Бабигонского пруда проложили  специальный деревянный трубопровод длиной более четырёх км. В 1736 году все работы были завершены, и фонтан взметнулся на высоту 20 метров.

Как сказано выше, автором первой композиции был Растрелли, а постамент был сооружён по идее русского архитектора Михаила Земцова. Изначально Самсон сильно отличался от того, что мы привыкли видеть сегодня. Он был и с бородой и с развевающимся плащом, а скульптура – выполнена из свинца. Однако со временем статуя сильно деформировалась из-за мягкости металла. В 1802 году героя отлили в бронзе. Автором новой скульптуры стал Михаил Козловский. В это же время архитектор Андрей Воронихин создал новый постамент с нишами, в которых были установлены четыре позолоченные львиные головы. Второй Самсон уже был без плаща и напоминал древнегреческого богатыря. В таком облике герой встретил 22 июня 1941 года…

После того, как наиболее ценные экспонаты были вывезены, сотрудники музеев самоотверженно пытались спрятать оставшиеся произведения искусства в дворцовых комплексах. Но многие из них не верили, что немцы подойдут так близко к Ленинграду. Окна были заклеены, ценные паркетные полы засыпаны песком, а стеновые панели обтянуты тканью и бумагой, чтобы предотвратить повреждения от осколков.

В тот день немцы вошли в Петергоф. Только через два с половиной года, 19 января 1944 года, в город зашли наши войска. Солдаты увидели только развалины Большого дворца в выженном парке и не смогли найти  Самсона.

По основной версии, скульптуру разрезали на части и отправили в Германию. Историки полагают, что крупная партия бронзовых и свинцовых статуй Петергофа могла быть вывезена в 1943 году, так как на немецких фотографиях 194-1942 годов они всё ещё есть.

Ни один житель Ленинграда не смог смириться с потерей Самсона. Сразу же после освобождения начались работы по возрождению дворцово-паркового комплекса.

Тогда же перед архитекторами была поставлена сложнейшая задача — восстановить Самсона и всю утраченную скульптурную группу. Работу поручили скульптору Василию Симонову и его помощнику Михайлову. Работа осложнялась тем, что никаких чертежей и эскизов не сохранилось. Мастерам пришлось восстанавливать статую, используя имевшиеся фотографии Самсона и других работ Козловского.

14 сентября 1947 года богатырь снова вернулся на место. Кадры, запечатлевшие, как Самсона провозят по Невскому проспекту в сторону Петродворца, стали отдельным национальным достоянием.

Сегодня посмотреть на легенду, возрождённую из небытия, ежегодно приезжают миллионы человек.