20 декабря 1699 года царь Петр I подписал указ о переходе России на новое летосчисление и переносе празднования начала года с 1 сентября на 1 января.

Этим указом Петр повелел 1 января 1700 года украсить дома ветками сосны, ели и можжевельника по образцам, выставленным в Гостином дворе, как знак веселья обязательно поздравлять друг друга с Новым годом и столетием.

На Красной площади прогремели фейерверки, пушечные и ружейные салюты, а москвичам было приказано стрелять из мушкетов и ракет вблизи своих домов. К слову сказать, самый первый новогодний салют запускал лично Петр.

6 января торжества завершились крестным ходом к Иордани. Вопреки старому обычаю, царь не последовал за духовенством в роскошных облачениях, а стоял на берегу Москвы-реки в мундире, окруженный Преображенским и Семеновским полками в зеленых кафтанах, золотых пуговицах и камзолах, украшенных флагами.

Боярам и слугам было приказано одеваться в европейские костюмы – венгерские кафтаны. Женщины также должны были быть одеты в иностранные наряды.

Это было связано с тем, что в России в это время отмечалось одно из самых популярных времен года – Большие зимние святки. И многие старые обряды успешно вписались в ритуал встречи Нового года: веселые карнавалы, проделки ряженых, катание на санях, полночные гадания и хороводы вокруг елки. С тех пор и по сей день этот праздник входит в российский календарь.