В этот день в 1943 году советские войска одержали победу над фашистскими войсками в Сталинградской битве, которая началась17 июля 1942 года и стала одним из важнейших событий Второй мировой войны. Битва определила судьбу не только Советского Союза, но и многих жителей европейских стран, оккупированных и угнетаемых нацистской Германией и ее союзниками.

Немецкое военное командование осознавало важность захвата ключевых стратегических объектов, таких как Сталинград. Сталинградское наступление должно было обеспечить контроль над нефтяными месторождениями на Кавказе и Волгой, главной транспортной артерией Советского Союза. План Гитлера состоял в том, чтобы занять город и тем самым нанести тяжелый удар по всей советской промышленности.

Для этого немецкое военное командование не пожалело ни сил, ни средств. На этом направлении были развернуты крупные силы – 270 000 солдат группы армий "Б", 6-й армии под командованием Ф.Паулюса, включавшие 13 дивизий. С воздуха немцев поддерживал 4-й воздушный флот под командованием генерала Вольфрама фон Рихтгофена.

С советской стороны действовал Сталинградский фронт, в состав которого входили Сталинградский гарнизон, семь общевойсковых армий, 8-я воздушная армия и Волжская военная флотилия. Всего в битве участвовало около 1,14 миллиона советских солдат.

Сталинградскую битву принято делить на два тесно связанных между собой периода: оборонительный (17 июля -18 ноября 1942 года) и наступательный (19 ноября 1942 года - 2 февраля 1943 года). 17 июля, с вторжением немецко-фашистских войск в Большую излучину Дона, началось оборонительное сражение, которое продолжалось четыре месяца. Вначале бои велись в излучине Дона, затем на окраинах Сталинграда и в центре города. В этот период Красной армии удалось сдержать наступление немецких войск, затопивших Волгу. Враг был вынужден занять оборонительные позиции.

Впоследствии, в течение двух с половиной месяцев, с ноября 1942 года по начало февраля 1943 года, советские войска перешли в контрнаступление. 6-я армия вермахта и другие сила союзников Германии были окружены, часть уничтожена, часть взята в плен. Красная Армия одержала ошеломляющую победу. Урон, нанесенный в этой битве, был тяжелым. Армии нацистской Германии, Румынии, Италии и Венгрии потеряли около 1,5 миллиона солдат, 250 000 самолетов и танков, около 30 000 орудий и минометов. С советской стороны потери составили около 1,3 миллиона солдат и офицеров, более 4000 танков, 270 000 самолетов и 17 000 орудий и минометов.

Однако следует признать, что ценой этих потерь стало освобождение европейских стран и оккупированных территорий. Победа советских войск в Сталинградской битве стала важным этапом на пути к окончательному разгрому нацистской Германии в 1945 году.

За мужество и героизм, проявленные в битве, 44 соединениям и частям были присвоены почетные наименования, 112 советских солдат и офицеров удостоены звания Героя Советского Союза, более 700 000 участников Сталинградской битвы награждены медалями "За оборону Сталинграда". В 1965 году Великая Отечественная Орден Ленина и орден Золотой Звезды были вручены городу-герою Волгограду в связи с 20-летием победы в войне.