27 марта 1968 года во Владимирской области произошла авиакатастрофа, в которой погиб  лётчик-космонавт СССР, Герой Советского Союза Юрий Гагарин. Вместе с ним на борту самолета  МиГ-15УТИ находился лётчик-испытатель 1 класса, инженер-полковник, Герой Советского Союза Владимир Серегин.

Беда случилась в 10.31 минуту (точное время было установлено по вмятинам стрелок на циферблате бортовых часов). После выполнения учебного задания Гагарин и Серёгин должны были вернуться на аэродром Чекаловский в Щелково, откуда взлетели незадолго до этого. В 10:30 Гагарин сообщил на землю об окончании задания, запросил разрешения развернуться и лететь на базу. После этого на связь экипаж больше не вышел.

Когда стало понятно, что топливо у самолёта уже закончилось, в зоне полётов начались поиски, которые продолжались более трёх часов.

В 14.50 удалось обнаружить обломки самолёта МиГ-15УТИ примерно в 65 км от аэродрома, в районе деревни Новосёлово Владимирской области. Разброс обломков составлял до 200 м.

По горячим следам, была создана Государственная комиссия. Ее руководителем назначили заместителя председателя Совета Министров СССР.Л.В. Смирнова, который в то время также возглавлял Госкомитет по оборонной технике.

Дело составило 29 томов. По срезу вершин деревьев, направлению оси разброса обломков МиГа и показаниям некоторых стрелочных приборов было установлено, что истребитель врезался в землю с углом пикирования 50 градусов на скорости около 700 км/час. Версий выдвигалось много, однако истинной причины катастрофы выяснить так и не удалось. Споры об произошедшем продолжаются до сих пор.

Останки Юрия Гагарина и Владимира Серегина были кремированы и замурованы в Кремлевской стене в Москве.