В прошлом в семьях туляков была принята многодетность. Потому между старшими и младшими братьями и сестрами могла оказаться большая разница в возрасте. Так случилось и у уроженцев села Рождественского, тогда еще Крапивенского, а ныне Щекинского района – Лохмутовых.

Старший – Александр – 1925 года рождения, и на момент начала войны ему исполнилось 16 лет. Младшему в 1941 году было 2 года. Потому Николай Афанасьевич Лохмутов не помнит брата живым. Только по очень плохо сохранившимся фотографиям.

Долг мужчины

– Отца и брата я знал только по рассказам мамы, – вспоминал Николай Афанасьевич. – Говорила – были трудолюбивыми, заботливыми, работали в колхозе. Отец ушел на фронт в 1941 году, а погиб в 1942-м.

Как рассказал младший сын, гибель Афанасия Степановича описал его боевой товарищ, который тогда же потерял ногу, но остался жив.

– Он говорил: был взрыв, отца аж вверх подбросило, а его отшвырнуло в сторону. Больше ничего не помнил, – сказал Николай Афанасьевич. – Вот так погиб Афанасий Степанович Лохмутов. А случилось это в Смоленской области у деревни Фомино Барятинского района.

Афанасий Степанович Лохмутов был одним из тех, кто сложил голову в боях за свободу своей большой Родины на смоленской земле.

Село Рождественское, где жила его семья, пробыло в оккупации недолго, его освобождала та же армия генерала Белова, что и Сталиногорск, Донской, Узловую несколькими днями ранее. О гибели отца они узнали из похоронки. И нет ничего удивительного в том, что старший сын отправился на фронт.

– Брату исполнилось 19 лет, когда он пошел воевать, – рассказал Николай Афанасьевич. – Это было в январе 1944 года. Саша дослужился до командира отделения стрелковой роты 1342 стрелкового полка 234-й стрелковой Ломоносовско-Пражской дивизии. А 27 января 1945 года погиб, освобождая Польшу от фашистов.

В наградном листе от 4 февраля 1945 года, где ефрейтора Александра Афанасьевича Лохмутова представили к ордену Отечественной войны II степени, написано следующее: «…в боях за город Лобсейз Бромбергского уезда территории Польши Лохмутов со своим отделением первым ворвался в город и, ведя неравный бой с противником на улицах города, сам лично уничтожил до 10 гитлеровцев. При атаке дома, где засели гитлеровцы, Лохмутов погиб смертью храбрых. Достоин награждения орденом «Отечественная война» II степени (посмертно)».

Отвоеванное у забвения

– Я переехал в Донской, когда мне было 25 лет, жена, Лидия Ефимовна, настояла – она была учительницей младших классов, –
продолжил свой рассказ Николай Афанасьевич. – Но сколько себя помню, искал сведения об отце и брате. Потом дети наши искали, и нашли наградной лист Саши. А мать так и умерла, не узнав, что ее сын – герой.

Годы спустя после войны Николаю Лохмутову довелось проходить срочную службу в Польше, в тех же местах, где погиб его старший брат.

– Это был город Легница, недалеко от Лобцене, – сказал он. – Когда появилась возможность, приехал туда, спрашивал, где могила брата. Поляки не сказали. То ли не знали, то ли не захотели помочь. Даже не сообщили, где находится то кладбище. А ведь мой брат погиб, чтобы они жили. Короткая у них оказалась память.

Николай Афанасьевич Лохмутов много лет проработал в милиции города Донского. По стопам отца пошел и сын, дочь проживает в городе Орле. Но все они помнят, что на полях сражений Великой Отечественной войны погибли двое защитников из их семьи. Пусть их образы сохранили лишь старые, выцветшие фотографии. Однако не стерлась из памяти поколений история этих двух мужчин, отца и сына. Пусть удалось восстановить лишь ее крупицу, но зато теперь она сохранится – и в семейном архиве Лохмутовых, и на страницах нашей газеты.

Елена Спесивцева