30 июля 1021 года в Вышгороде, что вблизи Киева, в новый храм перенесли мощи двух братьев Ярослава Мудрого – Бориса и Глеба, убитых еще одним их братом, Святополком Окаянным.

Крещение Руси состоялось по историческим меркам буквально «вчера», в 988 году. В 1014 году Святополк вероломно убил младших братьев, Бориса и Глеба, в ходе междоусобицы – борьбы князей Владимировичей за киевский «стол». А накануне возведения храма погибшие братья-страстотерпцы были канонизированы.

Святых Бориса и Глеба почитают во многих православных странах, в том числе и в Греции, и на Балканах. Есть свидетельства, что в XII веке икона с изображением первых русских святых находилась в Константинополе, в Софийском соборе. Их изображения встречаются на болгарских и сербских фресках XIII столетия. Прославление русских святых было не только актом веры, но и актом ее утверждения на Руси. Хоть пережитки и отголоски язычества чувствовались у нас едва ли не до времен СССР, все же причисление погибших русских князей к лику святых способствовало укреплению православия среди славянских племен, населявших тогдашнюю Русь, и началу их объединения в один русский народ.