24 октября 1648 года был подписан мир, который, с одной стороны, завершил три десятилетия кровопролития в Европе, а с другой на два с лишним века «законсервировал» Германию в формате нескольких десятков удельных княжеств.

К слову, это был первый военный конфликт, который можно без преувеличения назвать «нулевой мировой войной», так как в нее был втянут весь европейский континент, колонии за океаном, и даже часть Азии и Африки. И это был первый договор такого уровня, в котором Россия упоминалась и участвовала в качестве одной из сторон – как союзник Франции.

Предпосылками к Тридцатилетней войне послужили нагнетаемые в течение всего XVI столетия разногласия и конфликты между католиками и протестантами. Это противостояние вылилось в континентальную войну, продлившуюся тридцать лет и значительно обескровившую Германию.

Целью мирного конгресса, закончившегося подписанием Вестфальского мира, было установление мира, урегулирование международного, конфессионального, внутриимперского уровней. Вестфальский договор подтвердил равенство в правах протестантов и католиков, закрепил политическую раздробленность Германии и ослабил империю Габсбургов. Часть германских земель отошла к Франции, часть – к Швеции. Последняя потеряла эти владения лишь по итогам Северной войны семь десятилетий спустя. А немецкая раздробленность была преодолена лишь усилиями «железного канцлера» Отто фон Бисмарка в XIX столетии.