25 ноября 1735 года после полутора лет подготовительных работы был отлит Царь-колокол – памятник русского литейного искусства XVIII века.

Многие полагают, будто его изготовили одновременно с Царь-пушкой, но та на 150 лет старше. А колокол-великан был отлит по указу императрицы Анны Ивановны. В качестве материала для него, помимо новой бронзы, использовали обломки старого колокола, разбившегося еще при Борисе Годунове.

Изготовлен он был русскими мастерами – Иваном Моториным и его сыном Михаилом – в 1733-1735 годах на Пушечном дворе. Формовка колокола производилась на Ивановской площади. Для этого выкопали яму глубиной около 10 метров. Чтобы кожух выдержал давление расплавленного металла, все пространство между формой колокола и стеной литейной ямы засыпали землей, тщательно ее утрамбовав. При литье постоянно возникали непредвиденные ситуации. Мастер Иван Моторин умер, не успев закончить отливку, и его дело завершил сын.

В 1737 году при попытке поднять Царь-колокол на колокольню Ивана Великого пожар уничтожил подмостки и гигант рухнул обратно в литейную яму, где пролежал затем целый век. Кусок весом в 700 пудов – около 11,5 тонн – откололся из-за температурных перепадов 29 мая 1737 года во время Троицкого пожара. Только в 1836 году гиганта наконец извлекли наружу и установили на постаменте, где он находится и по сей день.

Любопытный факт: до Царь-колокола в Кремле висел его собрат весом 170 тонн, который исправно звонил, пока не разбился – тоже из-за грандиозного пожара, случившегося летом 1701 года, когда почти нацело выгорели внутренние постройки Кремля.