10 марта 1939 года в России произошло историческое событие - началось регулярное телевизионное вещание из шаболовского телецентра в Москве. Фотография шуховской башни служила своеобразным символом этого момента.

Телецентр, расположенный на улице Шаболовка в Москве возле шуховской башни, стал центром телевизионного и радиовещания. До открытия телецентра в 1967 году, главным передающим телевизионным центром в СССР было Останкино. С самого начала телевизионного вещания в Москве зрители запомнили адрес телевидения, куда ежедневно приходили мешки с письмами: Москва, Шаболовка, 37.

10 марта 1939 года начались регулярные трансляции советского телевидения через передатчики, установленные на вершине шуховской башни. В то время в Москве было всего лишь около 100 телевизионных приемников, и только некоторые были счастливыми обладателями. Первый эфир продолжался полутора часа и состоял из увлекательного документального фильма об открытии XVIII съезда ВКП(б). Позднее, передачи начали выпускаться 4 раза в неделю, продолжительностью 2 часа.

К концу 1939 года число телевизионных приемников в столице увеличилось до 100-200, в основном телевизоров ТК-1, выпускаемых по американской лицензии на заводе "Коминтерн". Технические особенности первых телевизоров требовали расположения экрана горизонтально, поэтому они были оснащены зеркалом, чтобы зрителям было удобно смотреть картинку.

До начала Великой Отечественной войны было выпущено около 2000 таких телевизоров.

Московский телецентр на Шаболовке стал основой для создания в 1951 году Центральной студии телевидения СССР, которая своими программами охватила всю страну. До 1967 года штаб-квартира Гостелерадио СССР располагалась у подножия шуховской башни, но после построения телецентра в Останкино, на Шаболовке остались лишь две редакции Центрального Телевидения - программ для детей и научно-популярных программ. В 1991 году технический комплекс на Шаболовке был передан в ВГТРК, и отсюда осуществляется вещание всех телеканалов ВГТРК, кроме телеканала "Культура".