Пожалуй, первый в истории Древнего мира документально зафиксированный государственный переворот, в котором власть захватил не представитель царствующей династии, а самозванец, произошел в Персии. 2 апреля 522 года до нашей эры до столицы персидской державы дошли вести о смерти царя Камбиза, сына Кира Великого, случившейся во время его египетского похода.

Самозванец, которого, как выяснилось позднее, звали Гаумат, присвоил себе имя младшего сына Кира – царевича Бардии, тоже сгинувшего где-то в египетских песках. Расчет был на то, что в те времена мало кто мог знать в лицо братьев или младших сыновей царей. Но Гаумат просчитался, так как и Камбиз, и Бардия были хорошо известны столичной знати. А у самого «подменного царя», как выяснилось, были отрезаны уши в наказание за некое преступление. По этой примете его и опознали. Среди именитых персов созрел заговор, и самозванец в итоге был убит.

Так как живых потомков мужского пола ни Камбиз, ни Бардия не оставили, на престол взошел некий знатный перс по имени Дарий. Запись о свержении самозванца он позднее велел вырезать на Бехистунской скале как начало рассказа о своем правлении.