13 августа 1521 года завершилась одна из самых трагичных глав в истории Мексики - падение Теночтитлана, столицы могущественной империи ацтеков. Армия испанского конкистадора Эрнана Кортеса, вооруженная огнестрельным оружием, стали, броней и конницей, после нескольких месяцев ожесточенных сражений, наконец, взяла город.

До этого момента ацтеки, обладая численным превосходством, оказывали упорное сопротивление. Их воины, опытные в ближнем бою и владеющие разнообразным холодным оружием, наносили испанцам значительные потери. Но техническое преимущество испанцев, а также умелое использование тактики осады, позволило им постепенно окружить Теночтитлан и перекрыть поставки продовольствия в город.

Бригантины, небольшие военные суда, построенные Кортесом на озере Тескоко, где располагалась столица ацтеков, уничтожили флотилию каноэ индейцев, лишив их возможности перемещаться по озеру и получать подкрепление. Ацтеки, лишенные возможности свободно передвигаться по воде, оказались в ловушке.

Постепенно запасы продовольствия в Теночтитлане истощались, а эпидемии чумы и оспы, занесенные испанцами, унесли жизни тысяч жителей. Ситуация в городе стала критической.

13 августа 1521 года, после 75 дней осады, испанские войска, пользуясь ослаблением обороны ацтеков, ворвались в город. Борьба за город была кровопролитной, но в итоге испанцы одержали победу. Ацтекский император, Куаутемок, пытаясь бежать, попал в плен.

Потери ацтеков были катастрофическими. По разным оценкам, от голода, болезней и в боях погибло от 24 до 70 тысяч человек. Точное число потерь испанцев неизвестно, но по меньшей мере 100 испанцев попали в плен и были принесены в жертву ацтекским богам, а еще примерно столько же погибло в боях. Союзники испанцев также потеряли около 10 тысяч человек.

Кортес, захватив город, приказал казнить Куаутемок, и, хотя его мотивы остаются предметом споров, он верил, что смерть императора окончательно сломит сопротивление ацтеков.

Победа испанцев над ацтеками стала поворотным моментом в истории Мексики. С этого момента начинается колониальный период, ознаменованный уничтожением ацтекской культуры и ее замены испанской.

Испанские конкистадоры, под руководством Кортеса, начали основывать новые города на территории Мексики. Старый Теночтитлан был разрушен и на его месте возник новый город - Мехико, ставший центром испанской колонии в Новом Свете.

Завоевание Мексики открыло двери в Новую Испанию для испанских колонистов, принеся богатство и власть конкистадорам, но оставив за собой трагедию и уничтожение древней цивилизации ацтеков.