22 сентября 1709 года в Сарай-Орде, в турецкой части Молдавии, скончался Иван Мазепа. Его жизнь полна драматизма и сложных решений, которые до сих пор вызывают бурные дискуссии среди историков.

После разгромного поражения под Полтавой в 1709 году, Мазепа, гетман Войска Запорожского, бежал из Украины, надеясь найти поддержку у турецкого султана. Он мечтал вернуть себе власть над Украиной, которую он считал своей, и стать независимым правителем.

Союз с шведами, заключенный Мазепой для борьбы против России, стал поворотным моментом в его жизни. В глазах украинского народа и Российской империи Мазепа стал предателем, поскольку шведы, союзники Карла XII, были врагами России. Кроме того, за время пребывания на земле Малороссии шведская армия творила с местным населением то, что только в XX веке стали называть «военными преступлениями». Сам Карл XII в отместку за пережитый испуг приказал в лютый мороз выгнать население городка Красный Кут в поле и смотрел, как они замерзают. Потому ненависть народа, которую заслужили шведы, обратилась и на Мазепу.

Не стоит забывать, что Мазепа не бежал от преследования, а скорее от гнева царя Петра I, который ранее безоговорочно доверял ему, но после предательства объявил его изменником и заочно приговорил к смертной казни. Эта мера была крайне жестокой, но Петр I видел в Мазепе опасного врага, который хотел разрушить его планы по объединению России.

С Карлом XII, королем Швеции, Мазепа отправился в путь к турецкому султану. Он надеялся, что Ахмед III поможет ему вернуть власть над Украиной, но эти надежды оказались тщетными. Карл XII, потерпев поражение под Полтавой, также потерял свою силу и авторитет.

Иван Мазепа умер в Сарай-Орде, в изгнании и одиночестве. Он не добился своих целей, не смог стать независимым правителем, а его имя осталось в истории как символ предательства.

Некоторые историки, например, Николай Костомаров, один из самых ярких представителей российской историографии XIX века, весьма лояльный к украинской истории, называл Мазепу "серийным предателем". Костомаров утверждает, что Мазепа менял свои политические решения и союзы в зависимости от своих личных интересов и амбиций, игнорируя интересы украинского народа.

Однако, несмотря на неоднозначную роль Мазепы в украинской истории, его политический талант и дипломатические способности не подлежат сомнению. Он был гениальным политиком и дипломатом, но его стремление к независимости, даже не для Украины, а лишь для самого себя, привело к трагическим последствиям.