1 октября 1550 года – дата, запечатлевшаяся в истории России, как начало зарождения регулярной армии. Именно в этот день царь Иван IV Грозный подписал "Приговор" (Указ) "Об испомещении в Московском и окружающих уездах избранной тысячи служилых людей". Этот указ стал ключевым этапом в развитии военного дела в России, заложив основы первого постоянного войска, которое постепенно приобретало черты регулярной армии.

До этого момента русские войска формировались по принципу ополчения. В случае угрозы собиралось войско из бояр, дворян, крестьян, и служилых людей, которые приходили на службу со своим оружием и провиантом. Такая система имела свои недостатки: нерегулярность, слабая дисциплина, недостаток военного опыта. Но важно понимать, что формирование регулярной армии было не просто прихотью царя, а результатом многовековых поисков эффективной защиты от внешних угроз.

Постоянные нападения со стороны кочевых племен, в первую очередь монгольских и татарских орд, ставили под вопрос саму существенность русского государства. Русские князья были вынуждены искать способы противостоять мощной коннице и огневому удару вражеской армии.

Первоначально русские воюющие полагались на опыт междоусобных войн и в основе военного искусства лежала засада, маневренная война и тактика "ударного отряда". В этом контексте большое значение имела кавалерия, основой которой были бояре и дворяне на своих лошадях. Именно они составляли "тяжелую кавалерию", тогда как крестьяне и служилые люди были пехотинцами, которые зачастую воевали "ополчением".

Однако основное оружие русских войск в то время были луки и стрелы. Русские лучники были знамениты своей точностью и дальностью стрельбы. В частности, в 1285 году в битве сына Александра Невского, Дмитрия Александровича, с братом Андреем, который привел с собой на Русь татарскую рать, новгородские лучники сыграли ключевую роль. Их почти двухметровые пехотные луки превосходили по дальности стрельбы ордынские кавалерийские луки.

Однако в конце XV века появилось новое оружие, которое радикал иным образом изменило военное дело в России - пищаль. Пищаль - ранний образ русского огнестрельного оружия и прямой предшественник стрельцов. Первое упоминание об участии пищальников в боевых действиях относится к 1508 году, когда великий князь Василий III приказал отправить их в Литву.

В 1512 году со Пскова было набрано 1000 пищальников, которые приняли участие в походе на Смоленск. С этого момента пищальники стали регулярно участвовать в обороне границ и защите российских интересов.

В 1515 году пищальники вместе с детьми боярскими и казаками охраняли русское посольство в Азове. В 1545 году помимо пеших пищальников появились и конные пищальники.

Важность пищали заключалась не только в ее огневой мощи, но и в возможности поражать вражескую конницу на расстоянии. Это делало ее незаменимым оружием в борьбе с татарскими ордами.

Именно появление пищали и ее активное внедрение в армию стало одним из ключевых факторов, приведших к формированию первого постоянного войска в России. Царь Иван IV, осознавая стратегическое значение пищали и необходимость создания регулярной армии, подписал указ "Об испомещении в Московском и окружающих уездах избранной тысячи служилых людей".

Указ предусматривал создание специальных отрядов служилых людей, которые должны были не только иметь собственное оружие, но и проходить регулярную военную подготовку. Эти отряды формировали ядро первого постоянного войска, которое впоследствии стало известно как стрелецкое войско.

Важно отметить, что появление стрелецкого войска не знаменовало полное отказа от традиционных войск - дворянской кавалерии и ополчения. Однако стрелецкое войско стало первым шагом к регулярной армии, которая имела свою систему организации, военного обучения и вооружения.

В сравнении с традиционным ополчением, стрельцы отличались рядом особенностей:

Стрельцы служили по контракту, получая заработную плату и обеспечение.

Они проходили регулярную военную подготовку, обучаясь владению огнестрельным оружием, строевой подготовке и тактическим приемам.

Стрельцы были вооружены стандартным оружием, что обеспечивало единообразие в боевых действиях.

Их полки были разделены на отряды и роты, что позволяло их эффективно управлять и координировать действия.

Создание стрелецкого войска стало важным шагом в развитии русского военного искусства. Стрельцы играли ключевую роль в многочисленных войнах и походах XVI-XVII веков. Они участвовали в освобождении Москвы от польско-литовских интервентов, в Ливонской войне, в Смутное время и в других важных исторических событиях.

Однако со временем стрелецкое войско стало являться источником нестабильности и даже восстаний. Причиной этого стали противоречия между стрельцами и дворянством, а также неспособность стрелецкого войска адаптироваться к изменяющимся условиям военного искусства.

В конце XVII века стрелецкое войско было частично заменено на регулярную армию, которую формировал Петр I. Однако стрельцы оставили неизгладимый след в истории России, заложив основы регулярной армии и влияя на дальнейшее развитие русского военного искусства.

Позднее русская армия, а вместе с ней и все рода ее войск, неоднократно менялись согласно требованиям времени. И от Петра I до наших дней дошла поговорка: «Пехота – царица полей».