21 октября 1097 года крестоносцы вступили в долину реки Оронт и достигли железного моста. После тяжёлого боя они атаковали и захватили мост. Оттуда армия двинулась по левому берегу реки к Антиохии. Это стало началом осады города, которая длилась почти полтора года и поставила под угрозу весь Первый крестовый поход.

Первый крестовый поход был организован в 1096 году по решению римского папы Урбана II. Он был инициирован по просьбе византийского императора Алексея I, чтобы помочь восточным христианам защитить Анатолию (Малую Азию) от наступления турок-сельджуков. Дополнительной целью похода было освобождение священного города Иерусалима и Святой земли от мусульман.

Пожалуй, из всех крестовых походов, организованных папством, самым успешным стал именно первый. Крестоносцам удалось захватить Иерусалим и ряд ключевых крепостей. Христианские королевства, основанные тогда, просуществовали несколько десятилетий.

Первым государством, основанным крестоносцами на Востоке, стало Эдесское графство, созданное в 1098 году Балдуином I Булонским. Оно просуществовало до 1146 года, а его столицей был город Эдесса.

Княжество Антиохия, основанное Боэмундом I Тарентским после взятия Антиохии в 1098 году, просуществовало до 1268 года.

Иерусалимское королевство существовало до падения Акры в 1291 году. В его подчинении находилось несколько вассальных сеньорий.

Последним из государств, основанных в ходе Первого крестового похода, стало графство Триполи, созданное в 1105 году графом Тулузы Раймундом IV. Оно просуществовало до 1289 года.

В результате Первого крестового похода крестоносцы получили земельные владения в Святой земле. Однако политические последствия этого события стали основой их будущих неудач.

Во-первых, они поссорились с византийским императором, и предметом конфликта стала Антиохия. Во-вторых, после победы крестоносцы, как это часто случалось, начали интриговать и даже воевать друг с другом, что не способствовало укреплению их единства. В-третьих, они настроили против себя местное население, подвергая его ограблениям и насилию. Это вызывало противодействие как со стороны жителей, так и внутри Европы.

Последующие крестовые походы были менее успешными, и усилия европейского рыцарства были направлены на северо-восток. Мало кто знает, что тевтонцы, с которыми сражался Александр Невский, шли на Русь именно как крестоносцы. По их мнению, «неправильное» христианство русских ничем не отличалось от язычества прибалтийских племен.