Нелли Блай, 22-летняя журналистка из Нью-Йорка, решила побить рекорд, установленный героем романа Жюля Верна «Вокруг света за 80 дней». Это было смелое решение, ведь в то время такое путешествие казалось невероятным.

Однако Нелли Блай не остановилась на этом и сумела совершить кругосветное путешествие всего за 72 дня, 6 часов, 10 минут и 11 секунд. Она использовала обычные средства передвижения и средства связи и отправилась в путь 14 ноября 1889 года. Её маршрут пролегал через Нью-Йорк, Лондон, Париж, Бриндизи, Суэц, Цейлон, Сингапур, Гонконг, Иокогаму и Сан-Франциско.

Спонсором этого путешествия была редакция газеты, которую возглавлял Джозеф Пулитцер. Он был известен своими идеями «нового, эффектного журнализма». Пулитцер увидел в Нелли Блай талантливого репортёра и поддержал её.

Путешествие Нелли Блай было запланировано как сенсационное, и оно привлекло большое внимание. Журналистка хотела встретиться с самим Жюлем Верном и привлечь как можно больше внимания к своему путешествию. Весь мир следил за её путешествием, и газеты спрашивали: «Побьёт ли Нелли Блай рекорд Филеаса Фогга?»

Когда Жюль Верн получил телеграмму с подписью «Блай», он не мог представить, что это хрупкая девушка попытается побить его рекорд. Но он был впечатлён её смелостью и мужеством. Роман «Вокруг света за 80 дней», который был опубликован 17 лет назад, был переиздан несколько раз, а тираж газеты «Нью-Йорк уорлд» резко вырос.

Нелли Блай закончила своё путешествие 25 января 1890 года. Её встретили на вокзале, и она отправилась в редакцию газеты «Нью-Йорк уорлд», где был зафиксирован результат её путешествия с точностью до секунды. Рекорд Филеаса Фогга был побит! 

Это был триумф Нелли Блай. Она получила множество поздравлений и телеграфных сообщений. Самым ценным из них было сообщение от Жюля Верна: «Я не сомневался в успехе Нелли Блай. Она доказала своё упорство и мужество. Ура в её честь!»