Почти каждый современный человек хотя бы раз видел огнетушитель — переносное или передвижное устройство, предназначенное для тушения пожара за счёт выпуска огнетушащего вещества. В зданиях и помещениях, особенно многолюдных, на случай пожара обязательно должен быть огнетушитель, который висит на стене в специально отведённом месте. Это требование техники пожарной безопасности, которое должны соблюдать все.

Первое использование стеклянных колб, наполненных водой, для тушения пожаров относится к 17 веку. Однако самым первым огнетушителем считается тот, который был создан в Англии в 19 веке. Для его наполнения также использовалась вода.

Официально же первым огнетушителем был признан тот, что был запатентован 7 февраля 1863 года в штате Вирджиния (США) инженером Аланом Креем.

В России в конце 19 века изобретатель Шефталь создал взрывной огнетушитель «Пожарогаз», который успешно рекламировался и продавался. А инженер Лоран разработал углекислотный и пенный огнетушители. Со временем появились огнетушители с порошковым наполнителем, которые используются и в настоящее время.

Сейчас производство огнетушителей поставлено на конвейер. Для этого есть несколько причин. Во-первых, нужно соблюдать законы, предписывающие следование правилам техники пожарной безопасности, а для этого в каждом учреждении обязательно должны находиться проверенные пожарными службами огнетушители в установленном количестве. Во-вторых, огнетушители необходимы для сохранения автомобилей и другого личного имущества от огненной стихии.

Огнетушители различают: по способу срабатывания — автоматические (самосрабатывающие), которые обычно стационарно монтируются в местах возможного возникновения пожара, ручные и универсальные, то есть комбинированного действия; по принципу воздействия на очаг огня — газовые, пенные и порошковые; по объёму корпуса — переносные, стационарные и передвижные; по способу подачи огнетушащего состава; по виду пусковых устройств.

Пожары ежегодно причиняют огромный вред людям. Будьте внимательны, осторожны и соблюдайте правила пожарной безопасности, и пусть лучше огнетушитель будет в вашем хозяйстве, но им не придется воспользоваться, чем наоборот...