Русская православная церковь 13 декабря (по новому стилю) отмечает день памяти святого апостола Андрея Первозванного – одного из двенадцати ближайших учеников Иисуса Христа. Это праздник, наполненный глубоким духовным смыслом, богатыми историческими традициями и народными обычаями.

Апостола Андрея называют Первозванным, потому что именно он первым был призван Спасителем для проповеди Евангелия. Этот выбор определил его особый статус среди апостолов и оказал значительное влияние на становление христианства на Руси.

Почитание в России

Память святого Андрея Первозванного всегда с особым трепетом почиталась в России. Петр I, осознавая важность этой фигуры для укрепления государства и флота, учредил в честь апостола высшую награду – императорский Орден Святого апостола Андрея Первозванного. Андреевский флаг, с тех же петровских времен, стал официальным символом российского флота, под сенью которого русские моряки одержали множество славных побед.

Жизненный путь апостола

Андрей Первозванный родился в Вифсаиде Галилейской. Вместе со своим братом Симоном (будущим апостолом Петром) он занимался рыбной ловлей в Капернауме. С юных лет отличался глубокой верой и стремлением к Богу. Он не вступил в брак, а стал учеником Иоанна Крестителя, провозвестника Боговоплощения.

Когда Иоанн Креститель указал Андрею и Иоанну Богослову на Иисуса Христа, назвав Его Агнцем Божиим, они сразу же последовали за Господом.

Андрей стал первым учеником Христа, первым исповедал Его Спасителем и привел к нему своего брата Симона.

После Воскресения и Вознесения Христова, апостол Андрей, вместе с другими учениками, исполнился Духа Святого в Иерусалиме в День Пятидесятницы.

Миссионерские путешествия

С проповедью Слова Божия апостол Андрей совершил множество трудных путешествий, прошел Малую Азию, Фракию, Македонию, Скифию, Причерноморье. Согласно преданию Грузинской Церкви, он проповедовал вместе с апостолом Симоном Кананитом в Абхазии.

Особое значение имеет его миссия на территории будущей Руси. Поднявшись по Днепру, он достиг места, где впоследствии был основан Киев. Там, по преданию, зафиксированному преподобным Нестором Летописцем, апостол Андрей водрузил крест на киевских горах, предсказав величие этого места: «Видите ли горы эти? На этих горах воссияет благодать Божия, будет великий город, и Бог воздвигнет много церквей». Продолжая свой путь на север, он достиг поселений славян на месте будущего Новгорода и установил свой жезл у нынешнего села Грузино.

После этого апостол Андрей через земли варягов прошел в Рим и вновь вернулся во Фракию, где основал христианскую церковь в Византии (будущем Константинополе), посвятив во епископа Стахия, одного из семидесяти апостолов Христовых.

Мученическая кончина

Последним городом, куда пришел апостол Андрей Первозванный, и который стал местом его мученической кончины в 62 году, стали Патры (Патрас). Здесь, благодаря его молитвам, произошло множество чудес, в том числе исцеление знатных горожан. Однако правитель города, консул Эгеат, оставался язычником. За свою веру и отказ поклониться идолам апостол Андрей был приговорен к распятию на кресте. Чтобы продлить мучения, руки и ноги его не прибивали гвоздями, а привязали. Согласно преданию, крест имел форму буквы «Х» и получил название «Андреевский крест».

Два дня апостол с креста проповедовал собравшимся горожанам. Испугавшись народного возмущения, Эгеат приказал прекратить казнь. Но святой апостол стал молиться, чтобы Господь удостоил его крестной смерти. Как ни пытались воины снять апостола Андрея, руки им не повиновались. Распятый апостол, воздав Богу хвалу, произнес: «Господи, Иисусе Христе, прими дух мой». После этого яркий Божественный свет освятил крест и мученика. Когда сияние исчезло, апостол Андрей Первозванный уже предал свою душу Господу.

В 357 году мощи святого апостола Андрея Первозванного были торжественно перенесены в Константинополь и положены в храме Святых Апостолов.

После взятия Константинополя крестоносцами, в 1208 году мощи были перевезены в Италию, а честная глава святого апостола Андрея была перенесена в Рим и положена в соборе святого апостола Петра.

Празднование

Сегодня праздник в честь Андрея Первозванного объединяет в себе религиозные традиции и народные приметы. 13 декабря принято вспоминать ученика Христа, посещать церковные службы и молиться Господу. Этот день – повод задуматься о вере, милосердии и стремлении к духовному росту, следуя примеру святого апостола Андрея Первозванного, первого призванного апостола, принесшего свет христианства на Русь.

Алла Донская