13 мая 1637 года, согласно легенде, кардинал Ришелье, выдающийся государственный деятель при Людовике XIII, инициировал изменение формы ножей, используемых на королевском столе, путем закругления их острия. Целью данного преобразования было повышение уровня безопасности во время трапез.

В эпоху, о которой идет речь, кинжалы являлись не только столовыми приборами, но и оружием. Их острые концы, выступавшие из ножен во время торжественных приемов пищи, создавали потенциальную угрозу для участников трапезы. Отсутствие официальных документов, подтверждающих указ Ришелье, не умаляет значимости этой легенды, которая продолжает жить в памяти поколений.

Переход от традиционных остроконечных ножей к их закругленной версии вызвал неоднозначную реакцию среди французской аристократии. Отказ от многовековых традиций, связанных с использованием ножей определенной формы, не мог быть воспринят без сопротивления. Процесс адаптации к новому инструменту был постепенным и сопровождался привыканием к его особенностям.

Официальное признание закругленного ножа в качестве столового прибора произошло при Людовике XIV, известном как "Король-Солнце". Его указ не только легализовал новую форму ножей, но и ввел запрет на использование остроконечных инструментов во время трапез. До этого момента для нарезания и последующего переноса пищи в рот требовались два разных ножа, что делало закругленный нож менее универсальным. Это обстоятельство способствовало популяризации вилки, которая уже была известна на Ближнем Востоке и постепенно проникала в европейские королевские дворы.

Вилка оказалась более удобным инструментом для доставки пищи в рот, что сделало ее естественным дополнением к закругленному ножу. Таким образом, легенда о кардинале Ришелье и последующие действия Людовика XIV привели к значительным изменениям в культуре питания. Французская аристократия, как традиционно было принято, задавала тон, и мода на закругленные ножи и вилки быстро распространилась по всей Европе.

Это изменение, возникшее, возможно, в рамках легенды, оказало глубокое влияние на повседневную жизнь и восприятие процесса приема пищи. Современный этикет, порядок сервировки стола и другие аспекты культуры питания являются наследием той эпохи, когда кардинал Ришелье, Людовик XIV и легенда о закругленном ноже сыграли свою роль. Размышления о данном событии подчеркивают, как незначительные, на первый взгляд, изменения могут трансформировать привычки миллионов людей и оставить неизгладимый след в истории.