28 августа 1974 года Совет Министров СССР утвердил новое положение о паспортной системе. Впервые за всю историю Российской империи и СССР все граждане, достигшие 16-летнего возраста, должны были иметь паспорт.

В XVIII веке в России появились первые паспорта. Пётр I в 1721 году обязал крестьян, покидающих свои деревни, иметь такие документы.

В начале XIX века начали выдавать заграничные паспорта. К концу этого века российский паспорт стал напоминать книжку, в которой указывалось место рождения человека, его сословная принадлежность и вероисповедание.

После революции 1917 года паспорта были отменены. Вместо них граждане могли предъявить любую справку или профсоюзный билет.

В 1932 году паспорта вновь ввели, но только для горожан и некоторых сельских районов, а также в Московской области и ряде районов Ленинградской области.. В них фиксировались дата рождения, национальность, семейное положение и место регистрации. Паспорта не выдавались военнослужащим, инвалидам и жителям деревень.

В 1960-х годах началось массовое распространение паспортов среди сельских жителей, а 28 августа 1974 года Совет Министров СССР утвердил обновленное Положение о паспортной системе, которое охватило всё население страны, за исключением военнослужащих. Новые паспорта отличались от предыдущих тем, что они были бессрочными.

Обложка паспорта вместо зеленого стала тёмно-красного цвета с надписью «СССР» золотыми буквами, гербом СССР и надписью «ПАСПОРТ». Эти удостоверения личности выдавались гражданам, достигшим 16 лет, но по достижении владельцем возраста 25 и 45 лет в паспорт вклеивалась новая фотография. 

Российский паспорт современного образца впервые был выдан 30 сентября 1997 года в Георгиевском зале Кремля Президентом России Борисом Ельциным первым тридцати гражданам страны.